土木ウォッチング＆Discover Doboku／大阪万博のレガシー“太陽の塔”／芸術家岡本太郎がデザインしたSRC 造搭状施設

東京都市大学名誉教授
吉川 弘道

それは、2014年9月11日夕刻、出張先での出来事でした。
大阪での用務のため、たまたま万博記念公園駅（大阪モノレール）近くのホテルを予約し、太陽の塔に期せずして再会したのです。駅を降りてホテルに向かって歩いていましたが、背後に何か気配を感じ振りむいたら、この塔がこちらを見ていたのです。かなり上空からの目線でした。
『生きていたんだ、太陽の塔』。本当にそう思ったのです。
（岡本太郎ファンの皆様、地元に慣れ親しんでいる方々には失礼ないい様ですが、本当にそう思ったのです）。高校３年の時、関西修学旅行で訪れた大阪万博（正式名称は日本万国博覧会：1970年３月１５日〜９月１３日開催）以来なので、40年振りの再会でしょうか。
『元気だった？』と尋ねたら、黄金の顔がコクンとうなずいていた（ような気がした）ので、
『（私は）こんな大人(?)になりました』と報告しました。
思いもかけない半世紀ぶりの会話（微妙に大袈裟になっています）で、何か目頭が熱くなるのを感じながらも、ホテルのチェックインに急ぎました。
さて、この太陽の塔は、1970年開催の大阪万博のシンボルとして設置された、高さ約７0mのSRC造（一部鉄骨）の搭状施設。岡本太郎がデザインしたこの塔は、未来を象徴する頂部の“黄金の顔”、現在を象徴する正面の“太陽の顔”、過去を象徴する背面の“黒い太陽”、の３つ顔を持つ。昭和真っただ中にあって、この塔に見守られながら、それぞれに異彩を放つ外国/企業系のパビリオンを渡り歩き、次々に出っくわすカルチャーショックを享受していました（長い長い待ち行列にもへこたれずに）。上目線ですが、微動だにしない太陽の顔に、当時の様子を懐かしく思い出させてくれました。
‘太陽の塔オフィシャルサイト’https://taiyounotou-expo70.jp/about/project/　によれば、再生事業として、塔の耐震工事の実施と内部展示の「生命の樹」、第４の顔「地底の太陽」を復元し、既に一般公開（事前予約制）しているとのこと（すぐにでも、現地に馳せ参じる所存です）。
　加えて、建設ニュースhttps://www.constnews.com/?p=23315 によれば、塔の構造は、下部がＲＣ造、中央部がＳＲＣ造、上部と腕部がＳ造の地下１階地上２階建て延べ1304m2。改修工事は、下部が内壁増し打ち補強、上部が既存鉄骨に補強鉄骨フレームを設け、既存エスカレーターを撤去するとともに、鉄骨階段を新設するとのこと。
　改めて整理すると、太陽の塔との出会いは1970年（昭和45年）。当時、大学受験を控え、理系とは決めていましたが（先生が決めていた？）、どんな分野どんな学部/学科が良いか逡巡している時期でした。そんな折り、コンクリート建造物（建築物ですが）との邂逅を果たしていたのでした。大学進学後、卒論でコンクリート構造を選択し、（40年ほど途中略）現在に至り、このCNCP通信の原稿ワープロをたたいています。やっぱり、建築の方が良かったのかな？（こら〜、そっちか!!）。

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分かり易い土木 第7 回 鉄道の話−ミニ新幹線−

シビルNPO連携プラットフォーム　代表理事
山本　卓朗

前回、ゲージ（軌道間隔）の話をしましたがその続きです。
我が国のゲージは太宗を占める国鉄が「狭軌」となりましたが、「標準軌」など異なるゲージの鉄道も走っています。近年、利便性を高めるために、都心を貫通するスル―運転が実施されていますが、当然のことながら、同じゲージの路線同士で結ばれています。例えば、「狭軌」のJR中央・総武線と地下鉄東西線、「標準軌」同士の京浜急行電鉄から都営浅草線をへて京成電鉄などです。

さて、新幹線が登場して半世紀を過ぎましたが、全国にそのネットワークを整備したいという夢は、財源や採算性から簡単に実現出来るものではありません。そこで既存の新幹線と在来線をつないで、地方の中核都市へ新幹線の効果を及ぼそうという構想が東北新幹線と山形・秋田方面をつなぐ形で実現しました。新在直通運転といいますが、“ミニ新幹線”の呼称で親しまれています。

では「標準軌」と「狭軌」をどうやって繋ぐのでしょうか？
まず車両の車輪間隔を可変装置で変える方式があり、スペインその他で実際に使われています。我が国では新幹線用にフリーゲージトレインの名称で開発が進められていますが、未だ高速域での実用化のめどが立っていません。
山形・秋田のミニ新幹線構想では、在来区間のゲージを「標準軌」に広げる方式を取りました。しかしゲージを広げても在来線のトンネルなどの空間は小さいままなので、車両は小型の在来線用です。こうして実際の運転は、東京駅から新幹線車両と在来乗り入れ用車両を併結して出発し、福島駅と盛岡駅で切り離します。ゲージを広げる工事ですが、作業を効率的に行うために、レールや枕木交換から軌道整備まで一貫して行う「ビッグワンダー（写真）」と呼ばれる軌道更新機が開発され大活躍しました。
ミニ新幹線の最大の特徴は、乗り換えなしで新在が直通することにあり、その利便性が利用客に評価されて、競争関係にある航空利用が激減したことにもつながったと思われます。

■大阪万博のレガシー“太陽の塔

　数年前、昭和世代には忘れられない“太陽の塔”に再会し、改めて紹介致します。　　　
　1970年（昭和45年）開催の大阪万博のシンボルとしてデザインされた高さ70mのSRC造（一部鉄骨造）の搭状施設ですが、多くのレガシーを築きました。
　3つの顔、黄金の顔/太陽の顔/黒い太陽が会場内を見つめ、海外の来訪者にも強烈なインパクトを与えました。高校生の私は、この顔に見守られながら、国内外のパビリオンを巡り歩いたのです。
　最近、耐震改修工事と内部再生事業が完了し、太陽の塔を有する万博記念公園の再出発に大きな期待が高まっています。
▼フレンズコーナーに続く。
（吉川 弘道）





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